摘要：研究显示，步行比乘坐球车每九洞进步三杆。至少对习惯使用动力球车的美国高尔夫俱乐部市场而言，回归步行挥杆是这个疫情特殊时期不得不然的方式。不过美国球友因而有机会重新享受步行打球的乐趣，未来甚至一定程度取代球车，成为高尔夫经验的一部分。有点...
研究显示，步行比乘坐球车每九洞进步三杆。
至少对习惯使用动力球车的美国高尔夫俱乐部市场而言，回归步行挥杆是这个疫情特殊时期不得不然的方式。不过美国球友因而有机会重新享受步行打球的乐趣，未来甚至一定程度取代球车，成为高尔夫经验的一部分。
有点怪异，有点复古，又有点不太方便，然而步行是重新启动高尔夫活动最快的方法。从犹带寒意的中西部到艳阳高照的德州和佛州，许多球友都重温步行挥杆的乐趣，唤醒刚开始接触高尔夫时的情景。步行挥杆自然而然保持社交距离，无须刻意为之。本质上和林中漫步并无太大差别，高尔夫当然并非只是田园牧歌式的诗情画意。所以我们讨论这个问题时或许应该少一点浪漫、多一点务实。科学研究清楚显示：步行挥杆有益健康、挥杆和成绩。
或许球友们也心知肚明，因疫情美国各州重新开放高尔夫球场时，轻量担负型球袋和球袋推车全都卖到断货，订单排到八、九月。美国球袋推车领导厂牌Bag Boy的询问度“史无前例”，销售量更是一年前的“四到八倍”。eBay的球袋推车价格上涨三倍，而且供不应求。从纽泽西到北达科塔的专卖店都在征求二手推车。
高尔夫球场重新开放以来，各阶层的球友热烈拥抱步行挥杆。密西根州顶级公共球场The Medalist Golf Club业主罗威尔．威佛表示，2019年一整年步行挥杆的球局只有不到200轮，现在一天都不只200轮。而且这可是一座占地275英亩、树林密布、地形起伏剧烈的球场。
“人们迫不及待想上场挥杆，”威佛说。“他们发现可以在我们球场步行打球，而许多人从来未曾步行挥杆。”随着密西根和其他州重新开放使用动力球车，步行挥杆球局数也跟着下降，不过仍然在许多球友心中留下最健康的高尔夫经验。对于久坐办公桌、四体不勤的球友而言，90%打球时间乘坐球车，无疑雪上加霜。他们的身体久未锻炼，早已习惯舒适的沙发，突然执行强力挥杆动作，无异于猛然自躺椅跳起每隔五分钟做两次交互蹲跳。
Titleist体能训练中心顾问兰斯．吉尔(Lance Gill)指出，步行为良好的挥杆动作奠定基础。“步行可以活动你的颈部、肩膀、中背部、下背部、骨盆、双腿和双脚，堪称最佳热身运动，因为它可以活化身体的每一个部位。”科罗拉多运动科学暨健康中心医学总监尼尔．沃尔科朵夫(Neil Wolkodoff)表示，步行有利于强化体能，比乘坐球车多消耗50%到55%热量。“这对健康的益处显而易见，”他说。功效有多显著？瑞典球友绝大多数都是步行挥杆，而Karolinska Institute研究显示，瑞典高尔夫族群的死亡率比非高尔夫族群低40%。
沃尔科朵夫指出，步行也会降低受伤机率。“步行挥杆犹如启动新陈代谢和肌肉系统处于待机状态，”他说。“等于已经部分完成热身，随时可以执行挥杆动作。”吉尔表示，职业球员优于业余球友的原因很多，步行正是其中之一。“他们控制膝盖、骨盆、脚踝、核心肌群的能力优于常人，”他说。“勤于锻炼体能固然是重要原因，每周步行超过50英里也是原因之一。”
保持身体健康固然是好事，不过还有更立竿见影的效果吗？沃尔科朵夫的研究显示，步行比乘坐球车每九洞进步三杆。除了消耗更多热量和节省杆数之外，步行显然更为契合高尔夫的天然节奏。“步行是另一种形式的冥想，”吉尔说。在这个人心惶惶的时刻，漫步于树林间远比在车道上奔驰更能纾解压力。而且少了球车的密集辗压，草皮维护会更省力、更经济。
不幸的是，尽管步行的好处显而易见，尽管前往爱尔兰和苏格兰等盛行步行挥杆的地区朝圣的球友日众，尽管最近步行打球人数日增、球杆推车和揹负球袋热卖，但是步行打球却很难变成常态。球车早已成为球场的生财工具，影响收益盛大，乘坐球车者的平均花费是步行挥杆者的两倍。“乘坐球车的球友较有可能购买热狗、零食和啤酒。但是步行挥杆的球友可能只会买一瓶瓶装水，”球场业者威佛说。
步行打球不但更健康，也更单纯、更环保。完全符合现在这个非常时期的需要，而转变正在开始。“我意识到步行打球的意志力正在孳生，”威尔说。“有些球友原本只打算步行半场，但是欲罢不能走完全场。”或许球友们会因而意识到高尔夫原本就是一步一脚印的运动，步行挥杆反而会令你神清气爽，好处多多。
